LIGAORION – James Maddison menandai kembalinya sebagai starter dengan gol saat Tottenham Hotspur menang 3-1 atas Coventry City. Hasil di kandang pada Senin itu menjadi kemenangan pertama Spurs di Liga Inggris musim ini sekaligus mengangkat mereka dari posisi terbawah.
Maddison tampil sejak awal untuk pertama kalinya dalam 526 hari setelah mengalami dua cedera lutut berturut-turut. Ia membuka skor pada menit ke-14 melalui tendangan pertama yang melambung melewati kiper Carl Rushworth, lalu merayakannya dengan selebrasi darts khasnya.
Gelandang Tottenham itu tampil menonjol di babak pertama yang berjalan seimbang. Namun, Coventry menyamakan kedudukan hanya empat menit setelah jeda melalui Jack Rudoni. Gol tersebut memicu periode pertandingan yang berlangsung lebih terbuka.
Maddison menyebut golnya terasa seperti mimpi
Tottenham kembali unggul ketika Omar Marmoush mencetak gol pada menit ke-58. Pelatih Roberto De Zerbi kemudian harus melihat Tosin Adarabioyo, Andy Robertson, dan Marmoush meninggalkan lapangan karena masalah yang mereka alami.
Situasi itu membuka jalan bagi Dejan Kulusevski untuk kembali bermain setelah 17 bulan menepi. Sang pemain Swedia mendapat sambutan khusus dari penonton. Beberapa menit kemudian, Ben Davies memastikan kemenangan Tottenham lewat upaya yang tidak sempurna, tetapi tetap melewati Rushworth.
Maddison mengaku merasa momen itu seperti mimpi. Ia mengatakan telah berbicara dengan De Zerbi mengenai kemungkinan kembali ke susunan starter dan merasa waktu itu tepat setelah awal musim yang terputus-putus. Ia juga ingin menunjukkan kualitasnya setelah lama absen.
Gol tersebut menjadi gol pertama Maddison sejak penampilan terakhirnya sebagai starter, ketika Tottenham menang 3-1 atas Bodo/Glimt pada semifinal Liga Europa di akhir musim 2024-25. Ia menyebut gol-gol seperti itu sebagai momen yang dibayangkan selama masa pemulihan dari cedera ligamen anterior.
Maddison juga menyampaikan kebanggaannya melihat Kulusevski kembali ke lapangan. Ia memahami perasaan sang rekan setelah lama absen dan menilai momen comeback serta gol seperti itu membuat masa sulit terasa sepadan.
Lampard menilai Coventry tampil baik
Di kubu lawan, Frank Lampard merasa kecewa karena penampilan Coventry tidak berbuah hasil. Ia menilai timnya masih memberi tekanan ketika skor 2-1, sebelum Tottenham mengunci kemenangan. Lampard juga menyebut gol-gol Spurs lahir dari aksi pemain yang sangat berkualitas.
Pelatih Coventry itu menambahkan bahwa delapan pemain dalam susunan starter timnya pernah bermain di Championship. Meski kalah, ia menilai performa tersebut tidak menunjukkan perbedaan besar antara kedua tim.
Ditulis oleh: LigaOrion.
Kredit gambar: Acabashi — Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
