LigaOrion – Manchester United kembali menunjukkan mental juara saat menjamu Crystal Palace di Old Trafford, Minggu (1/3/2026). Sempat tertinggal cepat, Setan Merah sukses membalikkan keadaan dan mengamankan kemenangan 2-1 dalam lanjutan Premier League musim 2025/2026.
Tambahan tiga poin ini membawa United naik ke posisi ketiga klasemen sementara. Tren positif tersebut juga mempertegas peningkatan performa tim sejak Michael Carrick kembali menukangi skuad utama.
Tertinggal Cepat, United Bangkit di Babak Kedua
Laga baru berjalan empat menit ketika bek Palace, Maxence Lacroix, mencetak gol pembuka dan membuat publik Old Trafford terdiam. Gol cepat itu membuat tuan rumah kesulitan mengembangkan permainan sepanjang babak pertama.
Permainan United terlihat kurang tajam dan sempat mengingatkan pada fase inkonsistensi yang pernah mereka alami. Sementara itu, Palace tampil lebih agresif meski baru saja menjalani laga kompetisi Eropa di tengah pekan.
Momentum berubah sepuluh menit setelah jeda. Lacroix melakukan pelanggaran krusial terhadap Matheus Cunha yang berada dalam posisi berbahaya. Wasit tanpa ragu mengeluarkan kartu merah dan menunjuk titik putih.
Kapten United, Bruno Fernandes, dengan tenang mengeksekusi penalti meski harus berhadapan dengan mantan rekan setimnya, Dean Henderson. Skor berubah menjadi 1-1 dan kepercayaan diri tuan rumah pun meningkat.
Sesko Jadi Pembeda, United Kunci Tiga Poin
Tak berhenti sampai di situ, Fernandes kembali berperan penting dalam gol kemenangan. Umpan terukurnya disambut sundulan akurat oleh Benjamin Sesko yang tak mampu dihentikan Henderson.
Gol tersebut menjadi yang keenam bagi Sesko dalam tujuh pertandingan terakhir, sekaligus gol keempatnya secara beruntun. Performa striker asal Slovenia itu terus menanjak dan menjadikannya sosok sentral di lini depan United.
Menariknya, Sesko sempat minim sentuhan selama hampir satu jam pertandingan. Namun ketajamannya sebagai penyerang tengah murni kembali terbukti ketika mendapatkan peluang emas.
Strategi Carrick Makin Matang
Keputusan Carrick memainkan Sesko sejak awal membuat Amad Diallo harus memulai laga dari bangku cadangan, sementara Bryan Mbeumo digeser ke sisi kanan serangan.
Pada awalnya, perubahan tersebut belum berjalan mulus. United kesulitan melebar dan aliran bola kurang presisi. Namun, efektivitas di babak kedua membuktikan bahwa pendekatan pragmatis Carrick mulai membuahkan hasil.
Dalam dua laga sebelumnya, United juga meraih poin penting dengan cara yang tidak mudah—hasil imbang dramatis di markas West Ham United serta kemenangan tipis atas Everton.
Kini, meski tidak selalu tampil dominan, Manchester United menunjukkan satu hal penting dalam perburuan gelar Premier League: kemampuan untuk tetap menang dalam situasi sulit.
Momentum Krusial di Papan Atas
Persaingan papan atas Premier League musim ini berlangsung ketat. Di fase krusial seperti sekarang, tiga poin jauh lebih penting dibandingkan estetika permainan.
Di bawah arahan Michael Carrick, Manchester United perlahan membangun konsistensi. Jika tren positif ini berlanjut, bukan tidak mungkin Setan Merah akan menjadi penantang serius dalam perebutan gelar hingga akhir musim.
Pantau terus update berita bola terbaru dan analisis mendalam hanya di LigaOrion.
