LIGAORION – Gelandang Timnas Indonesia, Joey Pelupessy, mengungkapkan rasa kecewa mendalam setelah skuad Garuda dipastikan gagal lolos ke Piala Dunia 2026. Pemain yang merumput di Eropa itu mengakui kegagalan tersebut terasa sangat menyakitkan karena peluang tampil di ajang terbesar sepak bola dunia dinilainya sudah berada tepat di depan mata.
Timnas Indonesia harus mengubur mimpi tampil di Piala Dunia 2026 setelah tersingkir pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Kepastian itu datang usai dua kekalahan beruntun yang dialami Indonesia pada Oktober 2025.
Dua Kekalahan Penentu Nasib Timnas Indonesia
Dalam dua laga krusial tersebut, Timnas Indonesia yang saat itu masih dilatih Patrick Kluivert harus mengakui keunggulan Arab Saudi dengan skor 2-3, lalu kembali kalah tipis 0-1 dari Irak. Hasil itu membuat langkah skuad Garuda terhenti lebih cepat dari harapan.
Tak lama setelah kegagalan tersebut, Patrick Kluivert resmi berpisah dengan PSSI. Bagi Joey Pelupessy, kegagalan ini meninggalkan luka emosional yang cukup dalam.
“Jika kalah dua kali, memang berarti kami tidak pantas lolos. Tapi kenyataannya kami sudah sangat dekat. Lalu semuanya berakhir begitu saja. Saya benar-benar hancur,” ujar Pelupessy.
Kesempatan Emas yang Tak Terulang
Joey Pelupessy mengungkapkan bahwa kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026 terasa semakin berat karena ia menilai momen tersebut sebagai kesempatan paling realistis dalam kariernya untuk tampil di ajang Piala Dunia.
“Perasaan itu bertahan setidaknya selama dua minggu. Saya benar-benar bisa pergi ke Piala Dunia. Ini adalah satu-satunya kesempatan saya, seratus persen,” ungkap pemain berdarah Belanda-Indonesia tersebut.
Pernyataan itu menunjukkan betapa besar arti peluang Piala Dunia 2026 bagi Joey, yang selama ini berjuang keras memperkuat Timnas Indonesia di lini tengah.
Realistis Menatap Piala Dunia 2030
Menatap masa depan, Joey Pelupessy bersikap realistis terkait peluang tampil di Piala Dunia 2030. Ia menyadari faktor usia menjadi tantangan besar, terlebih belum tentu Timnas Indonesia kembali mendapatkan momentum serupa.
“Dalam lima tahun ke depan, usia saya akan 37 tahun. Saya tidak mau mengatakan itu mustahil, tapi saya memilih untuk bersikap tenang dan realistis. Seharusnya ini terjadi sekarang,” tutup pemain Lommel SK tersebut.
Meski gagal mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia 2026, Joey Pelupessy tetap menjadi salah satu figur penting dalam perjalanan Timnas Indonesia di level internasional.
