LIGAORION – Los Angeles Lakers harus kembali bermain tanpa Austin Reaves saat bertandang ke markas Cleveland Cavaliers. Absennya Reaves ternyata berlangsung lebih lama dari perkiraan awal, namun kubu Lakers tetap menyimpan optimisme besar sang guard andalan akan segera kembali merumput dalam waktu dekat.
Menurut laporan jurnalis ESPN, Dave McMenamin, Reaves memang dipastikan melewatkan laga kontra Cavaliers. Meski demikian, Lakers berharap pemain berusia 27 tahun itu sudah bisa tampil di salah satu dari tiga pertandingan tersisa dalam tur tandang Wilayah Timur.
Peluang Comeback di Washington atau New York
Lakers masih memiliki agenda padat di road trip ini. Setelah menghadapi Cleveland, mereka dijadwalkan melawan:
- Washington Wizards (31 Januari)
- New York Knicks (2 Februari)
- Brooklyn Nets (4 Februari)
“Lakers masih berharap Austin Reaves bisa masuk susunan pemain di sisa perjalanan tandang ini. Masih ada tiga pertandingan lagi setelah laga di Cleveland,” ungkap McMenamin.
Setelah rangkaian laga tandang tersebut, Lakers baru akan kembali ke Crypto.com Arena untuk menjamu Philadelphia 76ers pada 6 Februari.
Progres Pemulihan Austin Reaves Positif
Kabar baiknya, Reaves dilaporkan terus menunjukkan perkembangan signifikan dalam proses pemulihan cedera betis yang dialaminya sejak akhir Desember. Ia sudah meningkatkan intensitas latihan dengan menjalani sesi lima lawan lima bersama pemain cadangan dan staf pelatih.
Sejauh ini, tidak ditemukan tanda kemunduran dalam proses rehabilitasinya. Meski begitu, Lakers tetap bersikap hati-hati.
Baca juga : Lakers tanpa Austin Reaves 14 pertandingan terakhir..
“Tim ingin memastikan Reaves benar-benar nyaman sebelum kembali bermain. Ini bukan situasi start and stop,” tambah McMenamin.
Cedera Betis Tunda Jadwal Kembali Reaves
Austin Reaves terakhir kali tampil pada Hari Natal, saat Lakers kalah 96-119 dari Houston Rockets. Dalam laga tersebut, Reaves hanya bermain kurang dari 15 menit, namun masih mampu mencatatkan 15 poin, 8 rebound, dan 7 assist.
Awalnya, kondisi Reaves dijadwalkan dievaluasi ulang dalam waktu empat minggu. Namun setelah lima pekan berlalu, Lakers belum mendapatkan lampu hijau penuh untuk menurunkannya, sehingga jadwal comeback pun harus diundur.
Evaluasi terbaru pekan lalu memberi sinyal positif. Pelatih Lakers JJ Redick mengonfirmasi bahwa Reaves sudah menjalani latihan tiga lawan tiga dan terlihat kembali ke performa normalnya.
Reaves Jadi Kunci Stabilitas Lakers Musim Ini
Sebelum cedera, Austin Reaves tampil luar biasa di musim kelimanya di NBA. Ia mencatatkan rata-rata:
- 26,6 poin
- 6,3 assist
- 5,2 rebound
Kontribusi tersebut sangat krusial dalam menjaga performa Lakers, terutama saat LeBron James absen dalam 14 laga awal musim. Saat ini, Lakers dengan rekor 28-18 masih bertengger di lima besar klasemen Wilayah Barat.
Kehadiran kembali Reaves diyakini akan menjadi dorongan besar bagi Lakers dalam menjaga konsistensi menuju fase akhir musim reguler.
