LigaOrion – Kabar positif bagi Manchester United kali ini tidak datang dari sosok andalan seperti Bruno Fernandes, melainkan dari pemain yang sebelumnya sempat diragukan, Manuel Ugarte.
Gelandang bertahan asal Uruguay tersebut tampil impresif selama jeda internasional dan menjadi sorotan berkat performa solid bersama Timnas Uruguay. Di bawah arahan pelatih Marcelo Bielsa, Ugarte menunjukkan transformasi signifikan yang membuatnya kembali diperhitungkan.
Dari Diragukan Jadi Andalan
Sebelumnya, Ugarte sempat mendapat label kurang memuaskan sejak didatangkan ke Old Trafford, terlebih setelah kehilangan kepercayaan dari pelatih Ruben Amorim yang pernah membesarkan namanya di Sporting CP.
Namun, tekanan dan tuntutan tinggi dari Bielsa justru menjadi titik balik. Ugarte mampu menjawab keraguan dengan performa yang lebih disiplin, agresif, dan efektif dalam menjaga keseimbangan lini tengah.
Di saat yang sama, Bruno Fernandes tetap tampil konsisten bersama Timnas Portugal dengan mencatatkan dua assist. Meski demikian, kontribusi tersebut sudah dianggap sebagai standar, berbeda dengan lonjakan performa signifikan yang ditunjukkan Ugarte.
Tampil Solid di Laga Internasional
Dalam dua laga uji coba melawan Timnas Inggris dan Timnas Aljazair, Ugarte tampil konsisten hampir sepanjang pertandingan.
Saat menghadapi Inggris, ia menunjukkan permainan agresif dan intensitas tinggi, bahkan sempat terlibat duel panas dengan Harry Maguire. Penampilannya memperlihatkan keberanian dalam menekan dan memutus alur serangan lawan.
Sementara itu, saat melawan Aljazair, Ugarte tampil lebih komplet dengan mencatat 88 sentuhan dan 62 operan akurat. Ia menjadi kunci dalam menjaga ritme permainan Uruguay tetap stabil, sekaligus menunjukkan peningkatan dalam distribusi bola dan pengambilan keputusan.
Dampak Besar untuk Manchester United
Kebangkitan Ugarte menjadi kabar penting bagi Manchester United di fase krusial musim ini. Pelatih Michael Carrick kini memiliki tambahan opsi di lini tengah dengan pemain yang sedang berada dalam kepercayaan diri tinggi.
Selain meningkatkan kedalaman skuad, performa ini juga membuka peluang strategis bagi klub menjelang bursa transfer. Manchester United bisa mempertahankan Ugarte sebagai bagian dari rotasi tim, atau memanfaatkan momentum ini untuk meningkatkan nilai jualnya di pasar.
Apa pun keputusan yang diambil, satu hal yang pasti: Manuel Ugarte kini kembali menunjukkan kualitasnya sebagai gelandang bertahan modern yang mampu memberikan dampak nyata, baik untuk tim nasional maupun klubnya.
