Ligaorion – James Harden langsung memberikan dampak besar pada laga debutnya bersama Cleveland Cavaliers. Bermain di hadapan publik sendiri, Cavaliers sukses menaklukkan Sacramento Kings dengan skor 132-126, sekaligus memperpanjang tren buruk Kings yang kini menelan kekalahan ke-12 secara beruntun.
Kemenangan ini menjadi sinyal awal yang positif bagi Cavaliers setelah mendatangkan Harden menjelang batas akhir bursa transfer NBA.
Penampilan Perdana Harden Bersama Cavaliers
James Harden resmi menjadi bagian Cleveland Cavaliers setelah ditukar dari Los Angeles Clippers beberapa hari lalu. Cavaliers menjadi tim keenam dalam perjalanan karier MVP NBA 2018 tersebut.
Dalam laga perdananya, Harden tampil solid dan tenang di momen krusial. Ia mencetak empat tembakan gratis tanpa cela di detik-detik akhir untuk mengamankan kemenangan timnya, setelah pertandingan berlangsung ketat dengan 17 kali pergantian keunggulan.
Statistik Efisien The Beard
Meski baru bergabung dan minim latihan bersama tim, Harden menunjukkan kualitasnya. Pemain berusia 36 tahun itu mencatatkan:
- 23 poin
- 8 asis
- 5 tripoin dari 8 percobaan
- Akurasi tembakan 53 persen (7/13)
Harden bermain selama 32 menit dan menjadi salah satu starter dengan persentase tembakan terbaik di laga tersebut.
Harden Akui Masih Beradaptasi
Usai pertandingan, Harden mengungkapkan bahwa dirinya masih dalam tahap penyesuaian. Ia mengaku belum sepenuhnya berada di kondisi terbaik karena sempat absen beberapa laga dan minim sesi latihan.
Meski begitu, Harden menegaskan dirinya hanya perlu memahami peran di dalam tim dan menyesuaikan permainan dengan rekan-rekannya.
Donovan Mitchell dan Jarrett Allen Jadi Andalan
Selain Harden, Cavaliers juga mendapat kontribusi besar dari Donovan Mitchell yang memimpin perolehan angka dengan 35 poin. Mitchell tampil dominan di paruh kedua dan mencetak sebagian besar poinnya di dua kuarter terakhir.
Sementara itu, Jarrett Allen tampil sangat efisien dengan 29 poin dan 10 rebound, hanya gagal satu kali dari 12 percobaan tembakan.
Cavaliers Mantap Bersaing di Wilayah Timur
Tambahan kemenangan ini membuat Cavaliers mencatatkan rekor 32-21, unggul tipis atas Toronto Raptors dan terus menekan New York Knicks dalam persaingan papan atas Wilayah Timur.
Kehadiran James Harden dinilai membawa optimisme baru bagi Cavaliers untuk melangkah lebih jauh di musim ini dan menjadi ancaman serius dalam perburuan gelar.
