Ligaorion.com – Ajax Amsterdam menjaga harapan lolos ke fase berikutnya Liga Champions 2025/2026 usai meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Villarreal di Estadio de la Ceramica, Rabu (21/1/2026) dini hari WIB.
Kemenangan ini terasa sangat penting bagi Ajax, yang sebelumnya terpuruk dengan lima kekalahan beruntun sebelum akhirnya mencatatkan dua kemenangan berurutan. Sebaliknya, hasil ini memastikan Villarreal resmi tersingkir dari kompetisi elite Eropa tanpa satu pun kemenangan sepanjang fase liga.
Villarreal Dominan di Babak Pertama
Villarreal langsung tampil agresif sejak awal laga. Sergi Cardona membuka peluang pada menit keenam lewat sundulan berbahaya, namun kiper Ajax, Viteslav Jaros, tampil sigap menggagalkannya.
Tekanan tuan rumah terus berlanjut. Nicolas Pepe, Tani Oluwaseyi, hingga Thomas Partey silih berganti menguji pertahanan Ajax. Jaros menjadi sosok kunci yang menjaga gawang Ajax tetap aman sepanjang babak pertama.
Sementara itu, Ajax kesulitan keluar dari tekanan. Beberapa upaya dari Jorthy Mokio dan Owen Wijndal masih belum cukup mengancam gawang Villarreal yang dikawal Arnau Tenas.
Gol Berbalas di Babak Kedua
Dominasi Villarreal akhirnya berbuah hasil pada menit ke-49. Umpan jauh Rafa Marin berhasil dikontrol Tani Oluwaseyi, yang kemudian melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti untuk membawa tuan rumah unggul 1-0.
Ajax tidak menyerah. Perlahan mereka mulai menemukan ritme permainan. Pada menit ke-60, tendangan bebas Oscar Gloukh berbelok arah setelah mengenai tangan kiper Arnau Tenas, membuat skor berubah menjadi 1-1 melalui gol bunuh diri.
Gol tersebut membuat laga semakin terbuka. Kedua tim sama-sama bermain dengan intensitas tinggi demi meraih tiga poin penuh.
Edvardsen Jadi Penentu
Petaka bagi Villarreal datang di menit-menit akhir pertandingan. Ajax memanfaatkan serangan balik cepat yang diakhiri dengan penyelesaian tenang Oliver Edvardsen, yang baru beberapa menit masuk sebagai pemain pengganti.
Gol tersebut memastikan Ajax membalikkan keadaan menjadi 2-1. Villarreal mencoba mengejar di sisa waktu, namun pertahanan Ajax tampil disiplin hingga laga berakhir.
Ajax Masih Punya Harapan
Kemenangan ini membuat Ajax tetap menjaga peluang lolos ke babak play-off dengan satu pertandingan tersisa. Mental bangkit dan efektivitas di momen krusial menjadi kunci kebangkitan wakil Belanda tersebut.
Sementara Villarreal harus menerima kenyataan pahit tersingkir dari Liga Champions musim ini tanpa satu pun kemenangan, sebuah hasil yang jauh dari ekspektasi publik Spanyol.
