LigaOrion – Kekecewaan mendalam menyelimuti kubu Arsenal setelah hanya mampu membawa pulang satu poin dari kandang Nottingham Forest. Hasil imbang tanpa gol di The City Ground, Sabtu (17/1/2026), memicu reaksi emosional dari gelandang andalan The Gunners, Declan Rice.
Pemain timnas Inggris itu terlihat sangat frustrasi sesaat setelah pertandingan berakhir. Saat menghampiri tribun pendukung Arsenal, Rice menunjukkan ekspresi kecewa dan gestur tubuh yang mencerminkan betapa berat hasil tersebut untuk diterima, terutama di tengah momentum besar yang sebelumnya dimiliki tim.
Arsenal sejatinya berada dalam posisi ideal untuk memperlebar jarak di puncak klasemen Premier League. Beberapa jam sebelum laga dimulai, pesaing terdekat mereka, Manchester City, secara mengejutkan tumbang di tangan Manchester United. Kemenangan atas Nottingham Forest akan membuat Arsenal unggul jauh dalam perburuan gelar.
Namun, solidnya pertahanan tuan rumah membuat Arsenal kesulitan menembus kotak penalti. Sejumlah peluang emas gagal dimaksimalkan, hingga laga berakhir tanpa gol. Hasil ini membuat keunggulan Arsenal di klasemen belum sepenuhnya aman.
Tambahan satu poin membuat tim asuhan Mikel Arteta kini unggul tujuh poin dari Manchester City dan Aston Villa. Posisi tersebut masih berpotensi berubah, mengingat Aston Villa belum memainkan laga mereka pada pekan yang sama.
Reaksi emosional Rice dinilai wajar mengingat perannya sebagai pemimpin di lini tengah. Ia dikenal memiliki standar tinggi terhadap performa tim dan ambisi besar untuk membawa Arsenal meraih gelar liga. Kegagalan memanfaatkan peluang emas ini jelas menjadi pukulan tersendiri bagi skuad London Utara.
Berbeda dengan sang gelandang, Mikel Arteta mencoba meredam suasana dengan pendekatan yang lebih rasional. Pelatih asal Spanyol itu menilai Arsenal sebenarnya pantas meraih kemenangan jika melihat jumlah peluang yang diciptakan sepanjang pertandingan.
Arteta menyoroti efektivitas penyelesaian akhir sebagai pekerjaan rumah utama timnya. Ia juga menegaskan bahwa kehilangan poin melawan tim dengan pendekatan defensif adalah tantangan yang dihadapi banyak klub papan atas di Premier League.
Hasil ini menjadi pengingat bagi Arsenal bahwa konsistensi dan ketajaman di laga-laga ketat akan sangat menentukan dalam perburuan gelar musim ini. Dengan jadwal padat dan persaingan yang semakin sengit, setiap peluang yang terbuang bisa berdampak besar di akhir musim.
