LIGAORION– Manajer umum Atlanta Hawks, Onsi Saleh, akhirnya buka suara terkait keputusan besar menukar Trae Young ke Washington Wizards. Dalam konferensi pers pada Senin (11/1) waktu Amerika Serikat, Saleh menegaskan bahwa pertukaran tersebut dilakukan karena Young dinilai sudah tidak lagi sejalan dengan arah pembangunan tim ke depan.
Meski begitu, Saleh tetap menyampaikan apresiasi tinggi atas kontribusi Young selama hampir tujuh musim membela Hawks.
“Kami berterima kasih kepada Trae atas semua yang telah ia lakukan untuk organisasi ini. Namun, kami merasa ini adalah langkah yang paling masuk akal untuk semua pihak,” ujar Saleh.
Hawks Berubah Arah, Ingin Tim Lebih Kolektif
Saleh menilai komposisi pemain yang diterima Hawks justru lebih cocok dengan identitas baru tim. Atlanta menukar Trae Young ke Wizards dengan imbalan CJ McCollum dan Corey Kispert.
Menurut Saleh, Hawks kini tidak lagi ingin bergantung pada satu ball-dominant star, melainkan membangun tim dengan banyak pengatur serangan.
“Kami memiliki banyak pemain yang bisa menginisiasi serangan. Jalen Johnson, Dyson Daniels, Nickeil Alexander-Walker, hingga CJ McCollum. Ini mencerminkan evolusi tim kami,” jelasnya.
Jalen Johnson bahkan disebut Saleh telah berkembang pesat dan kini mencatatkan statistik mendekati tripel-dobel sepanjang musim 2025–2026.
Faktor Performa dan Cedera Trae Young
Selain alasan taktis, faktor performa juga menjadi pertimbangan besar. Pada musim 2025–2026, Trae Young hanya tampil dalam 10 pertandingan akibat cedera lutut. Produktivitasnya pun menurun menjadi 19,3 poin per gim dengan akurasi tembakan 41,5 persen.
Di sisi lain, Hawks tetap kompetitif meski tanpa Young, terutama berkat kemunculan pemain-pemain muda yang semakin matang.
“Inti tim kami telah menunjukkan bahwa mereka bisa berkembang meski tanpa Trae di lapangan,” kata Saleh.
Fleksibilitas Gaji Jadi Keuntungan Besar Hawks
Tak bisa dipungkiri, aspek finansial juga memainkan peran penting. Dengan melepas kontrak Trae Young yang bernilai 49 juta Dolar AS untuk musim depan, Hawks mendapatkan fleksibilitas besar dalam struktur gaji.
Langkah ini membuka peluang Atlanta untuk memiliki ruang gaji signifikan pada musim 2026–2027, sesuatu yang sangat krusial dalam perencanaan jangka panjang tim.
Saleh tidak menampik bahwa pertimbangan tersebut menjadi bagian dari keputusan.
Masa Depan CJ McCollum Masih Tanda Tanya
Terkait masa depan CJ McCollum, yang kontraknya akan berakhir akhir musim ini, Saleh memilih bersikap hati-hati.
“Kita lihat saja bagaimana musim ini berjalan. CJ luar biasa, profesional, dan bisa cocok di sini dalam jangka panjang. Tapi saya belum bisa bicara soal perpanjangan kontrak,” ujarnya.
Keputusan menukar Trae Young menandai era baru bagi Atlanta Hawks—era yang menekankan kolektivitas, fleksibilitas finansial, dan pengembangan talenta muda sebagai fondasi utama.
